El diseño crítico es una propuesta que surgió a finales de los años noventa en el Reino Unido.

El término fue acuñado por el diseñador y profesor de la Royal College of Arts, Anthony Dunne, en su libro Hertzian Tales del año 1999. Este tipo de corriente utiliza la ficción del diseño y las propuestas de diseño especulativo para cuestionar las concepciones y los supuestos respecto al desempeño de los objetos en la vida cotidiana.

Es un concepto cercano al diseño radical.